大家可能有印象，有一陣子台灣掀起了一波牛樟芝炫風，報紙新聞與電視廣告，也時常見到牛樟芝的相關討論。
走進屈臣氏、藥局逛一圈，也可以發現市售品牌有很多主打牛樟芝的產品，更有許多學者為牛樟芝披上「抗癌保健聖品」的光環。
客觀來說，確實牛樟芝不論在國際文獻、醫學研究上，有許多被推薦與實證的功效及好處，但牛樟芝真的有那麼神嗎？實際上有哪些功效好處？
今天就跟著本文的腳步，一起了解牛樟芝功效、吃法、副作用與禁忌、適用族群以及牛樟芝產品的挑選法則吧。
台灣特有種牛樟芝介紹，到底和靈芝有何不同
牛樟芝 （Antrodia cinnamomea），為薄孔菌屬多孔菌科，又稱牛樟菇、紅樟芝，是台灣特有種菇類，更有臺灣「森林中紅寶石」的美名。
牛樟芝有板狀、鐘狀、馬蹄狀或塔狀多種型態， 顏色多為紅橘色、淡褐色，主要生長於台灣山區海拔 450~2000 公尺處。
和多數菇類一樣喜歡陰暗潮濕的環境，但只寄生在枯倒伏死的牛樟樹木，在其四周擴展生長，因此具有強烈的牛樟芳香，味道極辛且苦。
目前牛樟樹已是保育植物，根據森林法之規定，若盜採森林及附生的相關產物都屬違法行為，因此若市面上有販售所謂「野生牛樟芝」都是非法商品，切勿聽信不肖商人推銷而購買，以免觸法。
接著想跟大家聊聊：牛樟芝和靈芝有何不同？
因牛樟芝的外型和生長環境跟靈芝很像，因此早期曾被視為靈芝的一種，但經過研究已經證實牛樟芝與靈芝是不同的物種。
那到底牛樟芝和靈芝有何不同呢？這邊幫大家整理了一個表格做比較，可以更清楚看出牛樟芝和靈芝有何不同，就不會再搞混囉～
牛樟芝功效好處多，全面提升身體保護力
網路上關於牛樟芝功效與好處探討的資料非常多，這邊 Jamie 幫大家整理了一些實證醫學相關文獻所研究探討，有關於適度補充牛樟芝對人體，尤其是對調節免疫、癌症、保肝/護肝等功效好處：
- 推薦功效好處 1：牛樟芝有助於『幫助免疫調節』
- 推薦功效好處 2：牛樟芝有助於『抗發炎/改善發炎』
- 推薦功效好處 3：牛樟芝有益於『抗癌/降低癌症風險』
- 推薦功效好處 4：牛樟芝有助於『降低自由基傷害』
- 推薦功效好處 5：牛樟芝有益於『護肝與保肝功效』
- 推薦功效好處 6：牛樟芝有益於『幫助抗氧化』
- 推薦功效好處 7：牛樟芝有助於『血脂調節』
- 推薦功效好處 8：牛樟芝有助於『血壓調節』
- 推薦功效好處 9：牛樟芝有助於『促進血液循環』
- 推薦功效好處 10：牛樟芝有助於『降低細胞病變風險』
- 推薦功效好處 11：牛樟芝有助於『改善代謝症候群』
- 推薦功效好處 12：牛樟芝有助於『預防化學傷害』
牛樟芝子實體和牛樟芝菌絲體的功效一樣嗎？兩者有何差異
市面上蕈菇類的保健食品，不單牛樟芝，都會標榜含有豐富多醣體，但你知道這個成分是從「子實體」中萃取，還是從「菌絲體」中萃取，其實差很大！
牛樟芝的完整生長階段大概分成三個階段：菌絲 → 菌絲體 →子實體。
在自然界中，牛樟芝利用散佈孢子來繁殖，基本上約需 3~4 週可長成「菌絲體」，當菌絲體數量與密度達到一定程度，並具備完整的生理結構及活性，一般約需一年以上的成長期，才會形成「子實體」也就是菇體本身。
而在活性成分上，子實體除了多醣體外，更有菌絲體缺乏的『三萜類』及多種營養素，經實驗證實子實體的營養含量比菌絲體高5.8倍，因此功效上子實體是遠大於菌絲體的。
知識小學堂（1）：你知道市售牛樟芝產品有很多都是菌絲體嗎？ 食藥署於 2015 年時做過市場調查，發現到許多品牌都是使用人工液態發酵培養的牛樟芝「菌絲體」作為原料。 主因在於牛樟芝子實體的原料售價極高，兩者的價差可以到 2 倍以上甚至更高。 為了避免不肖廠商使用牛樟芝菌絲體充當子實體誤導消費者，食藥署制定了「真菌類食品標示原則」：所有含「真菌類」原料的食品，在包裝上應清楚標示真菌類原料名稱。並且須明確加註是「子實體」、「菌絲體」、或「子實體加菌絲體」，所以大家在挑選牛樟芝產品時，要記得多留意包裝上的說明喔！
4種栽培技術決定牛樟芝的營養價值與功效！
閱讀完上述內容，相信可以理解到牛樟芝最有價值的活性成分就在於富含豐富的多醣體與三萜類，而三萜類又以牛樟芝子實體的含量最高。
但你知道嗎？其實除了牛樟芝的型態會影響功效外，牛樟芝的培養方法、萃取技術，也都會對牛樟芝營養素的保留產生最直接的影響。
目前牛樟芝的培養方式有段木栽培、專利固態培養栽培與液態發酵三種，這邊也幫大家做好表格整理，能更清楚掌握市售牛樟芝產品原料關鍵差異～
註. 專利固態培養栽培是由「台灣利得生技」，率先通過衛福部食藥署(TFDA) 90 天安全性測試及核備函的專利培養技術，能用更高的效率，維持高品質的牛樟芝培育。
誰推薦吃牛樟芝？牛樟芝怎麼吃效果最好？
牛樟芝對人體的好處那麼多，哪些人適合補充牛樟芝呢？什麼時候吃最好？一起來看看：
- 推薦吃牛樟芝族群1 : 熬夜、晚睡的夜貓族
- 推薦吃牛樟芝族群 2 : 辛勞工作的男女上班族
- 推薦吃牛樟芝族群 3 : 常有喝酒應酬、加班需要者
- 推薦吃牛樟芝族群 4 : 銀髮族、高齡長輩有保養需求
- 推薦吃牛樟芝族群 5 : 有三高問題、常外食三高高風險者
- 推薦吃牛樟芝族群 6 : 有慢性發炎困擾需要抗發炎者
- 推薦吃牛樟芝族群 7 : 素食者想做營養保健補充
牛樟芝本性屬寒，加上市售牛樟芝產品多為複方搭配，一般會推薦於餐後半小時食用為佳，並務必留意要與藥物間隔 1-2 個小時，也避免與咖啡、茶同時食用，以免影響功效喔！
吃牛樟芝有禁忌或副作用嗎？誰不能吃？
牛樟芝已有很長的食用歷史，是很安全的保健食品，並沒有特別的禁忌，只要遵守食用方法，適量食用就好。（若吃過量的牛樟芝仍可能會引起不良的副作用 e.g. 噁心、嘔吐、腹瀉、過敏、毒性反應等狀況）
不過，由於牛樟芝的性質與功效，以下6種族群並不適合吃牛樟芝，需特別注意：
- 不推薦/不能吃牛樟芝族群 1：懷孕中的孕婦、哺乳中的婦女
- 不推薦/不能吃牛樟芝族群 2：有疾病治療中的病患 (請諮詢專業醫生意見)
- 不推薦/不能吃牛樟芝族群 3：有服用特定藥物患者(須確保不衝突後再吃)
- 不推薦/不能吃牛樟芝族群 4：生理期間 (建議評估食用)
- 不推薦/不能吃牛樟芝族群 5：處於手術前後兩週的狀態
- 不推薦/不能吃牛樟芝族群 6：年紀過小的幼童/兒童/嬰兒
知識小學堂(2)_聽說牛樟芝有毒？可以天天吃嗎？ 過去曾有台灣媒體報導牛樟芝有毒，吃多了恐傷身的新聞，引起一片譁然與恐慌。這是錯誤的訊息，大家不用擔心，任何食物、營養成分都有安全劑量 （就連水喝太多都會中毒了），聰明的你應該注意的是：確認牛樟芝品牌原料，是否通過安全性測試，並避免一次性食用過多劑量，依照建議食用量吃，就能吃得安心又放心。
專家推薦6大挑選原則，找出優質牛樟芝產品
1.選擇「專利固態培養子實體牛樟芝」，品質與營養價值更高
礙於成本差距甚大，市售許多牛樟芝產品選用液態發酵培養的牛樟芝，此種培養方法僅能栽培出菌絲體，無法取得牛樟芝的重要營養素「三萜類」，功效及品質較低。
而固態培養的牛樟芝可栽培出子實體，保留牛樟芝的活性成分，並具有諸多功效及科學實證，能兼顧成本與牛樟芝品質，吃了更有效且安心。因此購買牛樟芝保健食品時，記得挑選子實體牛樟芝原料，功效更佳、身體保養更有感。
2. 添加足量牛樟芝的產品，促進健康更有感
根據功效實驗的結果，每日攝取 40 ~ 50 毫克的牛樟芝，即可發揮健康功效，因此，建議選擇劑量介於40~50毫克的牛樟芝產品，才能有效保養身體。
註. 功效性的劑量主要還是要看需求與目標，不同的研究實驗其功效劑量，與不同濃度、萃取方式也都有差，都會影響到需要的牛樟芝劑量。
3. 選擇來自大廠並具專利授權的牛樟芝原料，功效與品質更有保障
來自大廠的原料會經過嚴謹的功效性實驗，並取得多項專利，品質、功效與食用安全都有保障。目前最知名的固態培養牛樟芝子實體廠商為台灣利得生技LE®，不僅具備多國專利，也發表多篇國際文獻與科學實證，擁有高品質與功效，能吃得有感又安心。
4. 選擇搭配複方成分的牛樟芝，身體保養更全面
要讓身體的修復保護力加倍，建議搭配複方成分與牛樟芝一同守護健康，像是：C3薑黃素、黑胡椒萃取物（胡椒鹼）。C3薑黃素經多篇臨床研究證實具有抗發炎、抗老化、減少自由基等功效，有助於強化保養效果，而黑胡椒萃取物則有助於提升2000%薑黃素的生物利用率，使其發揮完整功效，提升健康能量。
5. 挑選「膠囊」劑型為佳，錠劑、粉包要留意人工添加劑
錠劑為了塑形，需添加較多的化學物質，舉例來說：牛樟芝錠 = 牛樟芝原料粉 + 賦形劑 + 黏著劑 + 化學添加物；而粉包的部分，由於考量牛樟芝的苦味，通常會添加糖粉、果汁粉、人工調味劑等，長期食用可能增加身體負擔，因此會建議優先選擇膠囊劑型的牛樟芝產品，避免吃進過多化學添加，減少代謝負擔。
6. 選擇具國際食品認證及食安檢驗的牛樟芝原料，吃了才安心
在挑選牛樟芝產品時，建議選擇具備國際食品認證與SGS檢驗的產品，食品衛生安全才有保障。
比如可以留意是否有：ISO22000、HACCP、Halal認證、Kosher認證、SGS檢驗合格（西藥、重金屬、塑化劑）…等等，這些基本認證都能幫自己多一道把關喔！
最後幫大家複習一下重點，只要掌握以下牛樟芝的6大挑選法則，保證你可以選到安心、健康的牛樟芝產品～
綜合上述觀點，一個好的「牛樟芝」應該符合以下條件：
- 選擇「牛樟芝子實體」，營養價值高
- 挑選「固態培養」牛樟芝，確保好品質
- 挑選劑量為 40 ~ 50 mg 的產品品牌，發揮好功效
- 選擇搭配C3薑黃素與黑胡椒萃取物的牛樟芝產品，身體保養更有感
- 選擇「膠囊」劑型，避免不必要賦形劑
- 挑選來自國際大廠、具備專利的牛樟芝原料，功效與品質有保障
- 一定要有 SGS 三大檢驗（塑化劑、西藥、重金屬），且完整公開檢驗報告，食用最安心
還找不到、不清楚什麼是好的「牛樟芝」推薦品牌嗎？
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參考資料：
- Liu KJ, Leu SJ, Su CH, Chiang BL, Chen YL, Lee YL. Administration of polysaccharides from Antrodia camphorata modulates dendritic cell function and alleviates allergen-induced T helper type 2 responses in a mouse model of asthma. Immunology. 2010;129(3):351-362. doi:10.1111/j.1365-2567.2009.03175.x
- Hsieh YH, Chu FH, Wang YS, et al. Antrocamphin A, an anti-inflammatory principal from the fruiting body of Taiwanofungus camphoratus , and its mechanisms. J Agric Food Chem. 2010;58(5):3153-3158. doi:10.1021/jf903638p
- Chen YY, Lo CP, Lin CC, Hsieh YH. Effects of Taiwanofungus camphoratus on non-specific and specific immune activities in mice. Mycology. 2018;9(2):129-135. Published 2018 Feb 21. doi:10.1080/21501203.2018.1437837
- Liu YW, Lu KH, Ho CT, Sheen LY. Protective effects of Antrodia cinnamomea against liver injury. J Tradit Complement Med. 2012;2(4):284-294. doi:10.1016/s2225-4110(16)30114-6
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